Tradicionalmente, el uso de los artículos (a, an & the) en inglés se rige por una REGLA DE ORO:
- A se usa con palabras que comienzan con consonantes
- An se usa con palabras que comienzan con vocales
- The se puede usar en ambos casos.
Pero, en la clase de hoy veremos que existe una importante excepción a esta regla o, más bien, que esta regla de oro necesita una pequeña modificación para aplicarse al 100% de los casos. Y para este fin, sólo nos enfocaremos en el uso de A vs AN.
A versus AN
Primero que todo, estos dos artículos significa la misma cosa: un o una.
Segundo, el patrón básico de esta lección es:
A/AN + sustantivo
| A + sustantivo que comienza con CONSONANTE | AN + sustantivo que comienza con VOCAL |
|---|---|
| a hoard | an organ |
| a lake | an energy source |
La excepción a la regla
Pero, aquí es donde aparece la excepción. La U inicial de muchas (no todas las) palabras en inglés se pronuncia /iu/ y éste SONIDO es de consonante según el idioma. Por esto, necesitamos usar A a pesar de que la palabra comience con una vocal.
| U inicial cuando suena como consonante | U inicial cuando suena como vocal |
|---|---|
| a unicycle | an umbrella |
| a unicorn | an understanding |
Por lo tanto:
Qué pasa si agregamos un Adjetivo
Recuerden siempre que los adjetivos se colocan antes del sustantivo en inglés. Por lo tanto, nuestro patrón básico se convierte en:
A/AN + adjetivo + sustantivo
Por esto, el uso de A y AN ahora dependerá del adjetivo y NO del sustantivo. Y por esto, también, tendrán que cambiar A por AN en algunos casos y viceversa.
| A/AN + sustantivo | A/AN + adjetivo + sustantivo |
|---|---|
| an umbrella | a yellow umbrella |
| a car | a beat-up car |
| a toad | a lazy toad |
| an angel | a golden angel |
¿Qué pasa con las siglas?
Con las siglas también tienen que tener ojo. En inglés muchas siglas se dicen letra por letra no así en español.
Por ejemplo:
- MP3 se dice /em-pi-thri/ (sonido inicial es un sonido vocal “e corta”)
- UN (siglas para Naciones Unidas) se dice /iu-en/ no /un/. (sonido inicial es un sonido vocal “e larga”)
Siguiendo la nueva regla de oro, tenemos que fijarnos en el sonido que producen estas letras iniciales y NO en la letra misma.
| A + sigla (sonido consonante inicial) | AN + sigla (sonido vocal inicial) |
|---|---|
| a PI (private investigator) | an MP3 |
| a GFI | an NGO |
Pero cuidado con las siglas. Como dijimos anteriormente, MUCHAS y NO TODAS las siglas se dicen letra por letra.
AIDS y NATO son dos ejemplos de siglas que se dicen como palabras. Por sí solos no se usarán con A o AN, pero cuando se usan como adjetivo, la nueva regla de oro aún valdrá (an AIDS crisis; a NATO stance).
En resumen:
Eso es todo por hoy. Esperamos haberles ayudado distinguir cuando se usa el artículo A y cuando se usa el artículo AN. No se olviden de aplicar esta lección en cuanto puedan y si tienen cualquier duda, dejen su comentario.
Hasta la próxima clase!
